Srpska pravoslavna crkva i crkve koje poštuju julijanski kalendar danas slave Božić, najradosniji hrišćanski praznik – dan rođenja Isusa Hrista. Prema hrišćanskom verovanju, Hristovo rođenje donelo je svetlost istine ljudskom rodu i ispunilo starozavetno proročanstvo o dolasku Spasitelja.
Sedmog januara vernici se podsećaju dolaska Isusa Hrista među ljude, kako bi ih uputio na vrednosti vere, ljubavi i pomirenja sa Bogom. Redakcija Internet portala RTS-a svim vernicima upućuje čestitku uz tradicionalni pozdrav: „Mir Božji – Hristos se rodi“.
Prema jevanđelju, Isus Hristos rođen je u ponoć u pećini kraj Vitlejema. Njegovo rođenje obeležila je najsjajnija zvezda, koja se kretala sa istoka i zaustavila iznad pećine u kojoj je Bogorodica Marija u slamu povila novorođenog Spasitelja i poklonila mu se kao Bogu.
Kako se navodi u jevanđeljima, zvezdu su četrdeset dana pratila trojica mudraca – Kaspar, Baltazar i Melkior, koji su se u Vitlejemu poklonili Hristu i darovali ga zlatom, tamjanom i smirnom, kao caru, Bogu i prvosvešteniku.
U strahu za svoj presto, car Irod naredio je da se u Vitlejemu pobiju sva muška deca do dve godine starosti. Prema predanju, ubijeno je 14.000 dece, dok je sveta porodica, upozorena u snu, izbegla u Misir, gde je boravila do Irodove smrti.
Proslava Božića u Srbiji započela je ponoćnim liturgijama širom zemlje. Dolazak praznika najavila su crkvena zvona, a na početku liturgije peva se božićni tropar „Roždestvo Tvoje, Hriste Bože naš“.
Pripreme za Božić trajale su šest nedelja kroz Božićni post, vreme duhovnog i telesnog pročišćenja. Božić se tradicionalno provodi u krugu porodice, bez svađa i rasprava, a u dom dolazi samo položajnik – gost koji simbolično donosi sreću, zdravlje i napredak.
Od Božića do Bogojavljenja mrsni su dani, dok se uoči Bogojavljenja, na Krstovdan, posti bez obzira na dan u nedelji. Ovi dani u narodu su poznati kao „nekršteni dani“.
Prema narodnom običajnom kalendaru, na Božić valja započeti neki posao kako bi tokom godine sve išlo „od ruke“, a veruje se i da ne treba spavati, da se ne bi dremalo cele godine.
Iako su božićni običaji brojni i raznovrsni širom Srbije, praznični pozdrav je svuda isti:
Hristos se rodi! – Vaistinu se rodi!
