Danas se širom sveta obeležava Dan pobede nad fašizmom, u znak sećanja na kapitulaciju nacističke Nemačke i kraj Drugog svetskog rata u Evropi. Ove godine navršava se osam decenija od tog istorijskog trenutka, koji je označio kraj najrazornijeg sukoba u ljudskoj istoriji.
Bezuslovna kapitulacija nacističke Nemačke potpisana je 8. maja 1945. godine u 22:43 u Karlshorstu, predgrađu Berlina, u štabu sovjetskih trupa. Dokument je stupio na snagu u 23:01 po srednjoevropskom vremenu. U ime Nemačke potpisao ga je feldmaršal Vilhelm Kajtel, dok su ga sa strane saveznika potpisali maršal Sovjetskog Saveza Georgij Žukov, britanski general Artur Teder i predstavnici SAD i Francuske.
Iako je kapitulacija formalno označila kraj rata u Evropi, borbe su se u pojedinim delovima kontinenta, naročito u Jugoslaviji, nastavile još nekoliko dana – sve do 15. maja.
Zbog razlike u vremenskim zonama, 9. maj je prihvaćen kao Dan pobede u Sovjetskom Savezu i zemljama pod njegovim uticajem, dok se u zapadnim zemljama ovaj dan obeležava 8. maja. Prva velika Parada pobede u Moskvi održana je 24. juna 1945. godine, a od tada se svake godine 9. maja organizuje vojna parada na Crvenom trgu.
Drugi svetski rat započeo je 1. septembra 1939. napadom nacističke Nemačke na Poljsku, a konačno je okončan 2. septembra 1945. kapitulacijom Japana, nakon što su Sjedinjene Američke Države upotrebile atomsko oružje protiv Hirošime i Nagasakija.
Nacistički režim ostavio je neizbrisiv trag zla u svetskoj istoriji. Njegova rasistička ideologija kulminirala je genocidom nad Jevrejima, poznatim kao Holokaust, u kojem je stradalo oko šest miliona ljudi. Ukupan broj žrtava rata procenjuje se na između 60 i 70 miliona, među kojima je oko 20 miliona vojnika.
Prema podacima iznetim tokom Nirnberškog procesa, Jugoslavija je tokom rata izgubila oko 1.706.000 ljudi.
Dan pobede nad fašizmom ostaje snažan podsetnik na cenu slobode i odgovornost budućih generacija da čuvaju mir i neguju sećanje na žrtve koje su pale u borbi protiv zla koje je pretilo da uništi čitavo čovečanstvo.
